Résolutions pour l'époque où je deviendrai vieux, par Jonathan Swift

Lucas Cranach - Le vieil homme amoureux - 1517

L'impératif catégorique scolaire ne souffrant pas d'alternative, poussé par la nécessité à faire un détour par la librairie pour attraper un Koltès pour mon fils, RobertoZucco pour être tout à fait précis, voltant mon œil glissa malencontreusement sur une nouvelle édition d'un recueil de Jonathan Swift.

De l’œil à la main il n'y avait qu'un pas. Et du pas à l'appropriation pas même un cheveu de tergiversation...

Il me fallait bien tel compagnon pour assumer ensuite une conférence autour du dernier essai de Jacques Bouveresse, laconiquement intitulé « Le danseur et sa corde, Wittgenstein, Tolstoï, Nietzsche, GottfriedKeller et les difficultés de la foi ». Causerie brillante au demeurant, en présence de l'auteur, ou il fut question entre autre, de « la bosse du passé », cette boule de neige dévalant la montagne de la vie à pleine allure et agrégeant dans sa course folle, à défaut de sens, nos regrets et nos peines...

Mais la mort, à en croire l'ermite perché dans sa cabane au-dessus d'un fjord norvégien, n'est pas un événement de la vie. Soit. Aussi laissons cette avalanche insignifiante se pulvériser dans l’abîme...

C'est que, sur le crépuscule d'une carrière bien remplie, il arrive qu'un philosophe rationaliste, adossé sur les sciences, les mathématique et la logique, finisse par se demander s'il n'eût pas mieux valu commettre un journal, plutôt que de braillants traités de philosophies...

Mais revenons-en plutôt à nos moutons. Et plus particulièrement au premier opuscule de cette indispensable compilation : « Résolutions pourl'époque ou je deviendrai vieux ».

Cette vieillerie de 1699 n'a pas pris une ride – ou presque... Ce pourquoi, sans doute, elle a légué son titre à l'ouvrage.

Ne point épouser une jeune femme.

Ne point fréquenter les jeunes gens, à moins qu’ils ne le désirent.

N’être point maussade, ni morose, ni soupçonneux.

Ne pas mépriser le présent, ses manières de voir, son genre d’esprit, ses modes, ses hommes, ses guerres, etc.

Ne point aimer les enfants.

Ne pas rabâcher sans cesse la même histoire aux mêmes gens.

Ne pas être cupide.

Ne pas négliger la décence ou la propreté, de peur de devenir dégoûtant.

N’être pas trop sévère pour les jeunes gens, mais faire une large part à leurs enfantillages et à leurs faiblesses.

Ne pas accorder d’influence, ni même prêter l’oreille, à de bavards coquins de domestiques, ou autres.

Ne pas être trop prodigue d’avis, et n’en donner qu’à ceux qui en demandent.

Prier quelque bon ami de me prévenir de celles de ces résolutions que je viole ou néglige, et en quoi, et me réformer en conséquence.

Ne pas trop parler, surtout de moi.

Ne pas me vanter de ma beauté passée, ni de ma force, ni de ma faveur auprès des dames, etc.

Ne pas écouter les flatteries, ni me figurer que je puis être aimé d’une jeune femme ; et eos qui hæreditatem captant, odisse ac vitare.

Ne pas être tranchant ni entêté dans mes opinions.

Ne pas me donner pour observer toutes ces règles, de crainte que je n’en observe aucune.